Hmotnost je vlastnost hmoty, která vyjadřuje míru setrvačných účinků či míru gravitačních účinků hmoty. Tato ekvivalence setrvačných a gravitačních sil je postulována obecnou teorií relativity a je s velkou přesností experimentálně ověřena[1]).
Hmotnost je obdobná charakteristika hmoty jako např. energie, elektrický náboj apod.
Hmotnost není míra množství látky v tělese. Přestože je tak často chápána, obecně to neplatí, neboť z teorie relativity vyplývá, že při velikých rychlostech hmotnost roste, ačkoliv množství látky zůstává stejné. Hmotnost (v angličtině „mass“) nepředstavuje jiné označení pro hmotu.
Obsah |
Jedním z důsledků speciální teorie relativity je ekvivalence hmotnosti (nikoliv hmoty!!) a energie, vyjádřená vztahem
kde c je rychlost světla. Pozorovaným důsledkem je například tzv. hmotnostní deficit atomových jader. V teorii relativity se hmotnost tělesa zvyšuje, když se pohybuje větší rychlostí.